أعلن مجلس الوزراء في 3 نوفمبر 2008 عن تعديل مزمع في الدستور يزيل الحد الأقصى من فترات الرئاسية للشخص والذي كان يتمثل في فترتين في المادة 74، مما مكن الرئيس عبد العزيز بوتفليقة من ترشيح نفسه لفترة رئاسية ثالثة. المجلس الشعبي الوطني أقر إزالة الحد على فترات الرئاسة في 12 نوفمبر 2008؛ فقط التجمع من أجل الثقافة والديمقراطية (RCD) صوت ضد الإزالة. المرشحون
بالرغم من أن البعض حث الرئيس السابق الأمين زروال ليرشح نفسه، إلا أنه قال في تصريح منشور في 14 يناير 2009 أنه لن يشارك، بينما اقترح أنه لن يكون في مصلحة الديمقراطية أن يترشح الرئيس بوتفليقة لفترة ثالثة.أعلن رئيس RCD سعيد سعدي في 15 يناير 2009 أن RCD لن تشارك في الانتخابات، التي وصفها بأنها "سيرك سقيم وخطير"، قائلاً أن مشاركته "ستكون بمثابة مشاركة ضمنية في عملية للإهانة الوطنية".
أعلن بوتفليقة ترشحه المستقل لفترة ثالثة في تجمع في الجزائر العاصمة يوم 12 فبراير 2009, وقدم أراق ترشحه الرسمية في 23 فبراير، قبل اغلاق باب الترشيح بفترة وجيزة.^Electoral Calendar-international elections world elections